Nel settore del trattamento e della depurazione delle acque, l’affidabilità degli impianti dipende dalla qualità di ogni singolo componente. Tra questi, le tubazioni rivestono un ruolo fondamentale in quanto sono chiamate a garantire il trasporto sicuro di fluidi, reagenti chimici e acque di processo in condizioni spesso caratterizzate da elevata corrosività, pressioni variabili e requisiti di continuità operativa sempre più stringenti.
Per rispondere a queste esigenze, il mercato si orienta sempre più verso l’utilizzo di tubi speciali in acciaio inox e leghe ad alte prestazioni, progettati per offrire massima resistenza, durata e affidabilità nel tempo e ottimizzazione dei costi di gestione.
Tra le principali tipologie di tubazioni utilizzate nel settore troviamo l’acciaio inox, l’acciaio al carbonio, il PEAD (Polietilene ad Alta Densità) e il PVC. Ognuna presenta caratteristiche specifiche che la rendono più o meno adatta alle diverse applicazioni.
L’acciaio inox è spesso la scelta privilegiata nelle sezioni dell’impianto soggette a elevata corrosione o dove sono richiesti elevati standard igienici nei trattamenti delle acque destinate al riutilizzo o ad applicazioni sensibili. Offre un’eccellente resistenza agli agenti chimici e una lunga vita utile, riducendo i costi legati a sostituzioni e manutenzioni straordinarie e possiede un’ottima resistenza meccanica a pressioni elevate e sollecitazioni continue. E’, inoltre, un materiale totalmente riciclabile in linea con i principi di sostenibilità ambientale.
Nell’AISI 316L la presenza di molibdeno migliora notevolmente la sua resistenza alla corrosione rispetto all’AISI 304. Questa caratteristica lo rende particolarmente adatto agli impianti di depurazione, dove le tubazioni possono essere esposte a cloruri, sostanze chimiche e atmosfere particolarmente corrosive.
Esistono, tuttavia, applicazioni particolarmente critiche in cui anche l’acciaio inox 316L può richiedere alternative con prestazioni superiori.
In questi casi, trovano impiego materiali speciali come:
- Duplex e super duplex, caratterizzati da elevata resistenza meccanica e alla corrosione;
- Inconel, ideale per ambienti ad alta temperatura e forte aggressività chimica;
- Hastelloy, utilizzato nei processi più impegnativi dal punto di vista chimico;
- Leghe di nichel e materiali ad alte prestazioni destinati a impianti con requisiti progettuali specifici.
Essendo un materiale altamente performante, l’investimento iniziale richiesto è sicuramente più elevato rispetto ad altri materiali.
Un’alternativa all’acciaio inox rimane ancora oggi l’acciaio al carbonio che viene scelto per l’ottima resistenza meccanica e perché più economico. Tuttavia, è decisamente meno resistente alla corrosione; pertanto, per assicurare un ciclo di vita più lungo sono necessari trattamenti protettivi e periodici per contrastarla. Generalmente viene scelto per linee in pressione e grandi diametri.
Bypassando le soluzioni in acciaio, i materiali oggi maggiormente utilizzati per impianti di trattamento acque sono il PEAD (polietilene ad alta densità) e il PVC.
Il primo offre un’elevata resistenza agli agenti chimici resistendo molto bene alla corrosione, è leggero e facile da installare quindi richiede un minor tempo di posa. Per questi motivi, viene apprezzato per le reti sotterranee e per il trasporto di fluidi. Tuttavia, presenta una minor resistenza alle alte temperature rispetto ai materiali metallici.
Il secondo rappresenta una soluzione consolidata per numerose applicazioni nel settore idrico. È leggero, resistente alla corrosione e caratterizzato da costi contenuti, risultando particolarmente indicato per impianti con condizioni operative standard. Rispetto al PEAD e all’acciaio possiede una minor resistenza meccanica; infatti, resiste meno agli urti importanti ed è molto sensibile alle elevate temperature.
Per quanto riguarda le dimensioni da utilizzare, le tubazioni impiegate possono spaziare da piccoli diametri destinati alla strumentazione e al dosaggio chimico fino a grandi dimensioni per il trasporto di elevate portate.
La scelta del diametro dipende dalla portata, dalla tipologia di fluido e dalla specifica sezione dell’impianto. Tuttavia, l’esperienza applicativa mostra che alcuni diametri sono particolarmente diffusi.
In particolare, per le linee di dosaggio chimico e per i servizi ausiliari vengono frequentemente utilizzati diametri compresi tra DN 25 e DN 80.
Per le reti di distribuzione principali e le linee di processo, i diametri più comuni sono generalmente: DN 100, 150, 200, 250, 300.
Negli impianti di grandi dimensioni o nelle linee dedicate al trasporto di elevate portate di acqua e fanghi, si utilizzano inoltre diametri superiori come: DN 400, 500, 600 ecc
Parallelamente, sono sempre più richiesti tubi strumentali di precisione, utilizzati nei sistemi di controllo e automazione che caratterizzano gli impianti di nuova generazione.
Accanto ai diametri nominali tradizionali, trovano largo impiego anche tubazioni strumentali in pollici con diametri esterni da 6 mm, 8 mm, 10 mm, 12 mm, particolarmente diffuse nei sistemi di controllo, automazione e dosaggio chimico.
A livello generale, per gli impianti di depurazione moderni oggi la soluzione più utilizzata è il PEAD, mentre per condizioni applicative, in presenza di fluidi aggressivi o di sostanze chimiche utilizzate nel trattamento delle acque più critiche si predilige ancora oggi l’acciaio inox perché è quello che possiede le caratteristiche più performanti per questi contesti.
Quando si tratta di scegliere la tubazione più adatta, non ne esiste una che prevalga sulle altre; è necessario considerare sempre le caratteristiche del fluido trattato, le condizioni operative, la pressione di esercizio e gli obiettivi di durata dell’impianto.
Tecra, specializzata nella fornitura di tubazioni in acciaio inox aisi 316/316l offre la propria expertise anche nel campo del trattamento acque supportando progettisti, EPC contractor e gestori di impianti industriali nella fornitura di tubazioni in acciaio inox e materiali speciali destinate alle applicazioni più esigenti.
Affidarsi a una corretta progettazione e alla selezione del materiale più idoneo e a un partner specializzato come Tecra significa investire in qualità dell’impianto, efficienza, sicurezza e continuità operativa nel lungo periodo.
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